信息差
当读者知道得比人物多，会担心人物何时发现；当人物知道得比读者多，会产生追问。信息差的价值不在隐藏本身，而在它是否影响行动。
冲突
冲突不是声音越大越有效。目标不一致、时间有限、关系复杂、资源不足，都可以让人物处于压力中。短篇尤其适合把冲突集中到一个核心问题。
误导
合理误导需要建立在可解释的信息上。读者回看时应能理解为何当时会产生另一种判断，而不是发现关键事实被完全藏起。
选择压力
真正的压力来自两边都有代价。人物若只需在明显正确和明显错误之间选，过程不会太紧张。
反转
反转最好重新解释前文，而不是推翻前文。新信息出现后，先前的动作、表情或对白获得另一层理解。
收束
张力结束后需要给结果重量。收束可以短，但应回答核心问题：人物做了什么选择、关系改变到什么位置、最重要的代价是否发生。